淺談生與死（四）-「生病、老死」非「生、老、病、死」

當物質的享受越來越進步的時候，代表著文明也越來越進步，現代人的「毛病」也越來越多。一下子這邊疼一下子那邊痛，甚至還有是吃藥看醫生都不會好的病一堆。

「人生七十古來稀」這句話到了近代已經不管用了，應該改為「廿一世紀九十稀，人生八十才開始」，從年齡數字上來看是非常值得高興的，但確實如此嗎？我們一同來探討。

我們打從娘胎中認識了「呼吸」這位老朋友，當有一天，這位老朋友離我們遠去時，就會死亡。雖說人人還是怕死，但是拜現代醫學的功勞，可以使用很多的方法來延續了生命，延緩了死亡，例如插根管子到喉嚨裡，讓我們能多跟「呼吸」老朋友繼續親和親和，或者心臟忘了跳動，用電擊來刺激心臟叫它起床....種種＂請死神去喝茶＂的手段真的是很多很多，但生命並不是真的延續，講難聽點而是讓病患苟延殘喘的活下去。

前幾週看到一本雜誌上講到，「氣切」比「插管」還不痛苦。怎麼說呢？它的比喻非常簡單，我們自己拿跟吸管放進喉嚨裡就知道了，會舒服嗎～口水一直流又不能自然進食，時間久了還會造成嘴角乾裂，拔管時更容易傷到患者食道，造成二次傷害，氣切反而沒有這些問題，只是看到要從喉嚨＂開個洞＂會讓人覺得好像比較嚴重，其實不然。而插管除了外在的形象不好看之外，對患者的尊嚴何顧？生命尊嚴的問題在此就不討論，由當時的家屬和患者本人決定就罷了，所以相比對之要求下＂氣切＂對患者來說反而是比較舒服的方式。

所以這並不是＂治療＂的行為，只是在強行維持生命，家屬應當要有正確的認知，有時多餘的關心反而是造成患者的痛苦。

當然，人生難得一死，且最好是壽終正寢，自然的辭世，但在近代來看真的不易啊～要能在家享盡天年，自然的離開而不是在病床上接受了種種請死神喝茶的方法後帶著一身病離去。

原本按照著生命的步驟是「生、老、病、死」，但在國人平均壽命 79 歲的當下（男性平均壽命為 75.9 歲，女性則有 82.5 歲），生病的機會更多...就如前面所言，帶病離開的人也更多，。

所以是不是也要改個說法，叫做「生、病、老、死」或是「生病、老死」呢！！